Irritator
On connait le dinosaure Irritator par un crâne qui a été acheté à un négociant de fossiles, et celui-ci l’avait astucieusement recollé. La partie que l’on connaît de son crâne est la partie arrière de celui-ci. Son nom signifie « qui irrite », clin d’oeil aux difficultés rencontrées par les paléontologues pour restaurer le fossile avant étude.
On n’en connait qu’une seule espèce : Irritator challengeri, créé à partir d’un seul fossile connu, un crâne de 80 cm. « challengeri » vient d’un personnage du roman Le Monde perdu créé par Arthur Conan Doyle, le professeur Challenger.
Il mesurait une longueur de 8 mètres pour une hauteur de 3 mètres, et pesait environ 2 tonnes (une tonne pour Gregory S. Paul dans sa publication de 2010).
Le dinosaure Irritator.
On pense qu’e ce dinosaure était piscivore car c’était un Spinosauridé, à cause de leur museau long et allongé. Mais il a fait la Une des actualités paléontologiques lorsqu’une dent d’Irritator a été découverte dans un fossile de Pterosaure.
Le lieu où a été découvert ce Spinosauridé se nomme « Santana », au Brésil. Au Crétacé inférieur, c’était une vaste plaine inondée située à proximité de la mer, et les dinosaures y vivaient en compagnie de poissons, de Ptérosaures et de crocodiles.
Le dinosaure Irritator, dont les fossiles ont été découvert au Brésil (un crâne).
Un autre Spinosauridé nommé Angaturama a été découvert à cet endroit, mais on pense aujourd’hui que ce dinosaure est une autre espèce d’Irritator.
Il n’est même pas exclu que Spinosaurus et puissent être congénériques, c’est-à-dire que I. challengeri pourrait en réalité être Spinosaurus challengeri.
Dessin du crâne fossile d’Irritator.
Fiche sur le dinosaure Irritator
Signification du nom : qui irrite.
Taille : 8 mètres.
Groupe : Théropodes.
Classification : super-famille des Carnosauria, famille des Spinosauridae, sous-famille des Baryonychinae.
Epoque : Crétacé inférieur (114-108 ma).
Régime alimentaire : Carnivore et/ou Piscivore.
Répartition : Amérique du Sud (Brésil).
Date de sa découverte : décrit en 1996 par Martill, Cruikshank, Frey, Small & Clarke.
