Dromaeosaurus

Découvert en 1914 par Barnum Brown, près de la Red Deer River, au Canada, le dinosaure Dromaeosaurus est un proche parent de Déinonychus, ils font partie de la même famille. Il possédait cette même énorme griffe repliée en arrière se recourbant vers l’avant, une caractéristique propre aux Dromaeosauridés, servant à transpercer le peau de leurs proies. Dromaeosaurus, déjà un petit chasseur rapide, devait effrayer certains petits dinosaures tels Parksosaurus. Mais c’était aussi un chasseur grégaire. Ainsi, il pouvait chasser les gros dinosaures Cératopsiens, comme Centrosaurus, qui peuplaient l’Alberta à l’époque.

Lors de sa découverte, en 1914, on n’a retrouvé qu’un crâne et quelques os épars. A l’époque, les savants partageaient deux avis à propos de la classification du dinosaure Dromaeosaurus : certains pensaient qu’il était plutôt apparenté aux Coelurosaures, d’autres pensaient qu’il était plutôt apparenté aux Carnosaures. Ce n’est que cinquante ans plus tard, en 1964, lors de la découverte du dinosaure Déinonychus, qu’on put établir la signification véritable de Dromaeosaurus. Même si peu d’os du squelette ont été mis à jour, les paléontologues peuvent déduire l’image de Dromaeosaurus : un dinosaure plus petit que Deinonychus, intelligent et agile, un prédateur avide aux orteils dotés de grandes griffes meurtrières.

Dromaeosaurus

Signification : reptile qui court

Taille : 1,8 mètres de long, 1 mètre de haut

Groupe : Théropodes

Famille : Dromaeosauridés

Epoque : Crétacé supérieur (80-70 ma)

Régime alimentaire : Carnivore

Répartition : Alberta (Canada)

Date de sa découverte : 1914 par Brown.