Nodosaurus

Le dinosaure Nodosaurus est un Nodosauridé typique qui a d’ailleurs donné son nom à cette famille. Il avait une armure qui recouvrait son corps du cou au bout de la queue en bandes transversales : des plaques étroites et rectangulaires couvraient les côtes, alternant avec les plaques larges venant combler les espaces. Des centaines de noeuds osseux cloutaient les plaques. Le crâne de Nodosaurus est petit, long et sa dentition faible, caractéristiques typiques de cette famille. Ses épaules et son bassin sont très développés, lui permettant de supporter le poids de sa cuirasse. Les pattes sont fortes et épaisses, terminées par des pieds larges pourvus de sabots. Les os du bassin, modifiés en structures porteuses, ne ressemblent pas au schéma de l’Ornithischien type.

Les Nodosauridés sont apparus au Jurassique inférieur (Sarcolestes), il y a 183 millions d’années. D’autres formes sont connues au Jurassique supérieur (Dracopelta) et au tout début du Crétacé inférieur (Hylaeosaurus). Les Nodosauridés sont connus jusqu’à la fin du Crétacé (Panoplosaurus).

Nodosaurus

Signification : Reptile à nodules

Taille : 5,50 mètres de long

Groupe : Ankylosaures

Famille : Nodosauridés

Epoque : Crétacé supérieur (97-90 ma)

Régime alimentaire : végétivore

Répartition : Etats-Unis (Kansas et Wyoming)

Date de sa découverte : décrit en 1921.